MICHAEL BROADBENT
Először egy vidám kis furcsaság, amely a vártnál jóval jobbnak bizonyult: egy fél üveg kaliforniai Syrah.
Ami nagyon vonzó volt, az a dekoratív elülső címke volt: egy középkori középkori fametszet egy floppy piros sapkát viselő, nagy tollat viselő férfiból, bal karja virágszarut szorongatott, a jobb oldali nyitva tartotta terjedelmes kabátját, és táskákat rejtő zsebeket mutatott aranyból.
A panelek felett és alatt a „California Syrah” és a „Bonny-Doon-Vineyard”. Évjáratra nincs utalás, amíg nem észleltem három apró római számot: MMI. A klasszikus végzettséggel nem rendelkezők megsegítése érdekében a „2001” kiemelkedően megjelent a hátsó címkén. A borász neve nem tűnt fel sehol, de ez csak Randall Grahm lehetett, a Santa Cruz-i innovatív, kissé furcsa, Rhône fajtákra szakosodott karakter.
Nagyon reméltem valami igazán érdekes dolgot. A bor mély és dús volt, szálkás peremű, „fordulón” - sem fiatalos mályva, sem nyilvánvalóan érett -, de kilenc évesen biztosan készen áll az ivásra? Orra kissé meghatározhatatlan, kissé húsos, de ízében jó gyümölcs, puha, húsos, szegfűszegnyi érintéssel, meglepően mérsékelt 13,5% alkohollal és jó hosszúsággal. Daphnével és én élveztük.
A következő célom a kaliforniai borokkal kapcsolatos könyveim elkülönítése volt, hogy többet tudjak meg Grahm úttörő munkájáról. Kezdetben ki kellett volna halásznom Hugh Johnson Pocket Wine Book bármely kiadását. Megtaláltam - egyéb információk mellett - Grahmot, amelyet „veszett frankofilnek” neveztek, és amely „a Rhône-fajták felé irányuló töltést” vezeti. De ehelyett azon kaptam magam, hogy belemerültem Leon D Adams átfogó klasszikusába, az amerikai borokba. Adams, akivel először 1973-ban jelentem meg, 1905-ben született, és a tiltás után az amerikai borok legfőbb krónikása lett. Kaliforniában élve első nagyobb „nappali munkája” a The Wine Institute alapítója, 20 éven keresztül igazgatója volt. Találtam neki egy tudást és bölcsességet. Már jó 80-as évei végén járt, amikor csatlakozott a boros világítótestek panteonjához.
Adams toméjában böngészve szórakozottan olvastam a „Boone’s Farm almabor, 11% címkével” című jelentését, amely 1970-re „az Egyesült Államokban a legkeresettebb egyetlen bor volt”. Ezt egy év múlva követte a „Strawberry Hill, szénsavas almabor, eper ízű”, majd a „Wild Mountain, főleg Concord szőlőt kóstolva”, és a „Ripple, a Ring-a-Ding ízű bor”. Kitalálod, ki állt mindezek mögött? E&J Gallo.
Mégis, Kalifornia már készített kiváló borokat, különösen a Napa-völgyben. Noha a Napa Cabernet uralkodik, André Tchelistcheff, a Beaulieu Vineyards legismertebb borásza az egyik legnagyobb Pinot Noir-t készítette, amit valaha kóstoltam - a híres 1946-ot.
A ’60 -as és ’70 -es években más úttörők is voltak, mint Joe Heitz, egy zseniális, de időnként ingerlékeny borász. Amikor a 80-as évek elején meglátogattam, tapintatlanul kifejeztem hitetlenségemet, hogy a Szent Helena autópálya borászatában működő üzletében 1970-es Martha's Vineyard Cabernet Sauvignon-ját adta el ugyanolyan áron, mint az 1970-es Château Latour.
De kitérek. Belemerül a jelenlegi kóstolókönyvembe: egy ritka hatcsillagos bor, a kiemelkedő 1971-es évjáratú Château Climens, csak egyike annak a nagyszerű finomságoknak, amelyet egy Decanter által szervezett meghitt vacsorán töltöttek, havonta 400. cikkem megünneplésére. Közepesen mély borostyánarany, narancssárgával, gazdag, illatos, az élet áthatolhatatlan mélységével még mindig édes, bágyadtan intenzív, dicső ízű, nagy hosszúságú és elhúzódó utóízű.
Egy másik alkalommal, az olasz borok kóstolóján, amelyet a jeles családi termelők csoportja mutatott be (sajnos, túl sok említésre), a kedvencem a Lungarotti család Rubesco-ja volt, Vigna Monticchio Riserva, Torgiano 2005: 70% Sangiovese, 30% Canaiolo : lágy, szelíd szín, gyönyörű orr, amely gazdag, mégis visszafogott gyümölcsét és csodálatos állagát várja. Legjellemzőbb. Kegyelmes család, kegyes bort készít.
A fehérek közül Ca’del Bosco, Franciacorta Brut 2007 - 100% Chardonnay. Nagyon halvány illatos, finom íz, nagyon jó savasság, fűszeres befejezés, annál is érdekesebb a Ca’del Bosco mögött álló, nagylelkű, életnél nagyobb ember, Maurizio Zanella társaságában. Sok évvel ezelőtt találkoztam vele először a Rolls Royce-ra támaszkodva a párizsi Place de la Concorde-ban. A Vintners ’Hall borkóstolóján a bor kóstolóján csak most ismertem fel, mert elmúltak a tincsei (ne feledd, a hajam sötétről fehérre változott), de továbbra is a túláradó énje. Remek karakterek nagyszerű bort készítenek.
Írta: Michael Broadbent
