Donald Hess
A svájci születésű Donald Hessnek sikerült egyesítenie ikre iránti szenvedélyeit a bor és a művészet iránt, gyors ütemben megszerezve mindkettőt
Donald Hess nem annyira a bort, hanem a vizet borrá változtatta. 20 éves fiatalemberként örökölt egy svájci sörfőzdét és egy szállodát Marokkóban. Néhány évig megtartva ezeket az érdeklődéseket, kifejlesztette a svájci piacon uralkodó ásványvíz-márkát, a Valser Wasser-t is.
Ma még szállodákat birtokol, de hét borászatot is beszerzett, nevezetesen a Napa Valley-i Hess-gyűjteményt és a barossai Peter Lehmann-t, mindkettő sok százezer esetet produkál. Nyugodtnak tűnik önmagával, egy nagy, hetvenes éveiben járó férfival, aki továbbra is büntető ütemtervet tart.
Az első és legtartósabb vállalkozása a borszakmában véletlen volt. „A Perrier nagyon sikeres lett az Egyesült Államokban, és én is be akartam törni erre a piacra. Tehát az 1970-es években több ásványvízforrást látogattam meg az Egyesült Államokban, de soha nem találtam megfelelőt. Míg Napában megkóstoltam néhány helyi bort - egy Chateau Montelena Chardonnay-t és Beaulieu Georges de Latour Reserve-jét -, és csodálkoztam a minőségükön. Ezért úgy döntöttem, hogy veszek egy kaliforniai szőlőt. Az üzleti menedzsereim elborzadtak, de hét hetet töltöttem az állam fel-alá utazásával, a szőlőskertek dolgozóival és vezetőivel beszélve, hogy megismerhessem a talajt és a mikroklímákat. Aztán 1978-ban 900 hektárt vettem a napai Veeder-hegyen - bár csak 20 hektárt ültettek szőlőhöz. ”
Eleinte Hess egyszerűen szőlőt akart termeszteni és eladni, de nem sokkal később borokat termelt. - Kerestem a helyiségeket, és megtaláltam a régi Christian Brothers pincészetet a Veeder-hegyen. Csak miután megvettem, rájöttem, milyen hatalmas a hely. Sokkal több helyem lett, mint amennyit csak fel tudtam használni, ezért úgy döntöttem, hogy a felesleges területeket kitöltöm a műgyűjteményemmel. Ez egyúttal vonzotta a látogatókat is, akik egyébként valószínűleg nem jutottak el a Veeder-hegyre. ”
A látogatók központja és a művészeti galéria 1989-ben nyílt meg, és azóta Hess további két galériát nyitott gyűjteményeinek elhelyezésére, az argentínai Saltában, a Colomé-ban és a dél-afrikai Paarlban található Glen Carlou-ban. „Apámat nem érdekelte a művészet, mivel mindig azt mondta, hogy a természet jobb munkát végezhet. De az 1960-as évek elejétől megkerestem a kereskedőket, és megtanultam értékelni a művészetet, és elkezdtem gyűjteni, kezdve a svájci művészekkel. Mindig vásároltam művészektől, mielőtt ismertté váltak volna. Ez azt jelentette, hogy viszonylag olcsón megvásárolhattam a munkájukat. Ne feledje, hogy a nagy művészek nagyszerű művészetet produkáltak, amikor fiatalok és ismeretlenek voltak. ”
Hess hamarosan borászatokat szerzett a világ más részein. „Nem csak Cabernet-t és Chardonnay-t akartam gyártani. Megkerestem az ideális helyeket, ahol más fajtákat termesztettem, amelyek tetszettek. Semillon és Shiraz számára ez Ausztráliát, Malbec számára pedig Argentínát jelentette. A nehézség az volt, hogy míg korábban a legtöbb bor közepes volt, és a legjobbak kiemelkedtek, az 1980-as és 1990-es évekre a jó borok voltak többségben. Ez pozitív, de a fogyasztók számára nehéz volt megkülönböztetni őket. Gondoltam arra, hogy Mendozában vásároljak, de rájöttem, hogy bár végül olyan finom borokat készíthetek, mint a Catena és a Norton borai, kételkedtem abban, hogy jobban tudnék-e csinálni. Hűvösebb éghajlatra is törekedtem, mivel óvakodtam Kalifornia vagy Dél-Afrika hőcsúcsaitól, amelyek bonyolíthatják az érési folyamatot.
’Argentínában ez azt jelentette, hogy északra kell nézni. Tetszett Salta és Cafayate érzése, három hétig bejártam a területeket.
1831-től hallottam a régi pincészetről a Colomé-ban, és onnan sikerült kipróbálni néhány bort. Nagyon tömények voltak, de durva gyémánt. Meglátogattam a pincészetet, de nem volt eladó. Jövőre újra megpróbáltam. Nincs üzlet. Szóval földet vásároltam és telepítettem a közelben, Payogastánál, 2500 méteren, majd északra Sauvignon Blancot és Pinot Noirt ültettem az Altura Maximába - a világ legmagasabb szőlőültetvényeire, 3100 méterre. 2001-ben vettem a Colomét.
„Az vonzotta ezeket a magas helyeket, hogy a nappali hőmérséklet soha nem emelkedett 33˚C fölé, és az éjszakák nagyon hűvösek voltak. Ilyen magasságban a szőlő vastag héjat képez és magas polifenolokat termel. Tudtam, hogy mindez jó történetet eredményezett, és ez az embereket beszélgetésre késztette, és segített marketingjükben. ”
Új világ fókusz
A Colomé biodinamikus szőlőültetvény is. Évtizedekkel korábban egy elszegényedett művész nem volt hajlandó eladni művét Hessnek azzal az indokkal, hogy sörgyártóként szennyezi a földet. Zavartan Hess rávette, hogy táguljon. „Gyakran találkoztunk, hogy megvitassuk az elveit, és ez tudatosította bennem az organikus gyakorlatok fontosságát. Eladtam a vegyipari vállalatok részvényeit, és zöld politikát vezettem be saját vállalkozásomban. A Colomé biodinamikus tanúsítvánnyal rendelkezik, a napai Hess Collection fenntartható, és amikor Glen Carlou profitot termel, akkor ökológiai gazdálkodásra cserélem. Lehmann Péter nehezebb, mivel 150 termelőtől vásárolunk. De a híres Stonewell Shiraz organikus lesz. ”
Amióta Svájcban nőtt fel, furcsának tűnik, hogy Hess soha nem vásárolt szőlőültetvényeket Európában. De közel került. ’Majdnem megvettem a Château Ausone-t [St-Emilion-ban]. [Előző társtulajdonos] Dubois-Challon asszony biztosítékot akart, hogy semmit sem változtatok meg. Azt mondtam, hogy tiszteletben tartom a birtok hagyományait, de ha változtatnom kell a bor javítása érdekében, akkor megtenném. Nem adná el nekem. De ami engem visszataszított Európában, az az volt, hogy nagyon nehéz 50 hektárnál többet vásárolni. Bármely ilyen méretű birtok Európában megfizethetetlenül drága volt, az Újvilágban jóval olcsóbb volt. Kalifornia vagy Ausztrália is következetesebb évjáratokat ad, mint Európa. ”
Kíváncsi vagyok, mennyire szoros kapcsolatban áll a különböző pincészetek stilisztikai és ötvöző döntéseivel. „Elsősorban azon gondolkodva, hogy hol nőnek a legjobban az adott fajták” - mondja. „Forró régiókat keresek, ahol hűvösek az éjszakák, és ahol lehetséges, van némi tengeri befolyás. Nagy híve vagyok a terroirnak és a mikroklímának, és az utolsó dolog, amit tenni szeretnék, a nemzetközi stílusú borok előállítása. Megkeresem és alkalmazom a legokosabb fiatal srácokat, akik pincészeteim és szállodáim vezetésére szolgálnak. Randle Johnson, aki kezdettől fogva velem volt borászként Napában, mostantól sok más borászatot is figyel, és felügyeli a keverést, bár én választom a végső keveréket. ”
És hogyan változtak a Napa borok az ott termelt 30 év alatt? „Leginkább a tölgy tekintetében” - mondja. „Az 1970-es és 1980-as években a borok túl fásak voltak - tölgylé, alapvetően. Ma úgy tűnik, hogy a borokban kevesebb a tölgy, de több a gyümölcsük és az eleganciájuk. ”
Világtúrák
Négy kontinensen található borászatokkal megdöbbentő, hogy van ideje üzemeltetni őket, valamint szállodái és művészeti múzeumai. Hess vállat von. ’Nagyon korán kezdem, de mindig 17 óráig fejezem be. Évente háromszor teszek egy világkörüli turnét, hogy meglátogassam az összes borászatot és szőlőskertet, így több esélyem nyílik a művészet megismerésére és a gyűjteményem bővítésére. ”
A legjobb napa pincészetek 2016 -ban
Hess egyelőre arra összpontosít, hogy bővítse borászatai gyűjteményét, legújabb argentin Bodegas Muñoz volt. A Salta-i Coloméhoz hasonlóan Muñoz kevésbé szélsőségesen helyezkedik el a régió borvidékének, Cafayate északi szélén, ahol 20 ha Malbec, Torrontes, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc és Syrah ültetik el. A Muñoz nevet Bodegas Amalaya névre keresztelik - a Colome második kiadója után, amelyet most az új felvásárlás borászatában készítenek el. Egy másik nap - egy másik Hess pincészet.
Írta: Stephen Brook
